Mac ή Windows; iOS ή Android; PlayStation ή Xbox; Ή ξεκάθαρα PC; Υπάρχουν επιλογές που για σένα είναι ξεκάθαρες. Πλέον ξέρεις τι σου προσφέρει κάθε brand για τον υπολογιστή σου, το κινητό σου, την κονσόλα σου, και το επιλέγεις χωρίς δεύτερη σκέψη.
Αλλά αν έπρεπε να διαλέξεις το αυτοκίνητό σου; Έστω ότι αυτό είναι το μόνο πρόβλημα και όλα τα άλλα έχουν λυθεί, ποια εταιρία θα εμπιστευόσουν; Την Apple ή τη Sony; Ή μήπως τη Microsoft;
Οι εταιρίες τεχνολογίας που έχουν επηρεάσει τον τρόπο με τον οποίο επικοινωνούμε, δουλεύουμε, εργαζόμαστε, ξυπνάμε, κοιμόμαστε και γυμναζόμαστε, δείχνουν ότι δεν υπάρχουν περιορισμοί στους τρόπους με τους οποίους μπορούν να μπουν στην καθημερινότητά μας. Με τον ένα ή με τον άλλο τρόπο (ή partner), καθεμία από τις tech giants, οραματίζονται το δικό τους αυτόνομο ηλεκτροκίνητο αυτοκινητάκι.
Apple: Το πρώτο ηλεκτροκίνητο μέχρι το 2027
Η εταιρία που έφερε επανάσταση στους υπολογιστές και στα κινητά τηλέφωνα, που άλλαξε τον τρόπο με τον οποίο ακούμε μουσική, μπήκε στα σπίτια μας, στα σαλόνια μας, στα ψυγεία μας, παντού, σκοπεύει να φέρει ένα προϊόν της και στον κόσμο της αυτοκινητοβιομηχανίας. Big surprise!
Project Titan
Εκτός από αναμενόμενο, ήταν και γνωστό ότι η Apple σχεδιάζει ένα ηλεκτροκίνητο με δαγκωμένο μηλαράκι στο καπό. Βέβαια, μέχρι σήμερα η tech giant δεν έχει κάνει καμία επίσημη ανακοίνωση γιατί δεν είναι στο στυλ της, προτιμάει τα μυστικά και τις εκπλήξεις. Ωστόσο το συγκεκριμένο είναι πολύ μεγάλο για να παραμείνει μυστικό.
Με τα πολλά, όλοι ξέρουν ότι η Apple κάτι ετοιμάζει, αλλά κανείς δεν μιλάει γι’ αυτό επίσημα. Απλώς κάθε τόσο κυκλοφορούν φήμες. Μάλιστα, οι πρώτες πληροφορίες διέρρευσαν το 2014, ενώ έχει κυκλοφορήσει και το ενδοεταιρικό όνομα του project: «Project Titan» - αλίμονο στην Tesla!
Οι φήμες για τη συνεργασία με τη Hyundai
Τώρα έχουμε κάτι πιο χειροπιαστό: Μία ανακοίνωση από την Hyundai, η οποία δήλωσε ότι έχουν ξεκινήσει συζητήσεις για τη συνεργασία Apple – Hyundai. Μάλιστα, σύμφωνα με νοτιοκορεατικά μέσα, στόχος των δύο εταιριών είναι να έχουν βγάλει στην παραγωγή το νέο ηλεκτροκίνητο αυτοκίνητο έως το 2027. Σύμφωνα με τις ίδιες πληροφορίες, οι δύο εταιρίες δεν θα περιοριστούν στην κατασκευή των ηλεκτρικών οχημάτων, αλλά θα συνεργαστούν και στον τομέα της ανάπτυξης μπαταριών.
Ωστόσο, λίγες ώρες μετά την αρχική δήλωση η Hyundai τα μάζεψε και διευκρίνισε ότι βρίσκεται σε συζήτηση με πολλούς υποψήφιους συνεργάτες, χωρίς να αναφέρει τη λέξη Apple. Φυσικά η Apple αρνήθηκε να σχολιάσει. Πάντως τη στιγμή που ανακοινώθηκε η πιθανή συνεργασία, στις 8 Ιανουαρίου, η αξία της Hyundai αυξήθηκε κατά $9 δισ. και οι μετοχές της κατά σχεδόν 20%! Αν ήταν test drive για την ανταπόκριση της αγοράς, πέρασε με άριστα.
Vision-S: Η συνεισφορά της Sony
Η Sony έκανε την αποκάλυψη για πρώτη φορά πέρσι, στο Consumer Electronics Show του 2020. Ανάμεσα σε πολλά άλλα μπλιμπλίκια και καλούδια, η βασίλισσα της τεχνολογίας παρουσίασε τη "συνεισφορά της στο αυτοκίνητο του μέλλοντος". Το Vision-S.
Ένα αυτόνομο, ηλεκτροκίνητο sedan. Στον εξωτερικό σχεδιασμό του, μοιάζει με ένα καθημερινό αυτοκίνητο σαν αυτά που ξέρουμε. Φυσικά, δεν είναι.
Είναι εξοπλισμένο με 2 ηλεκτροκινητήρες, με απόδοση 200 kW (272 PS) ο καθένας. Τα 0-100 γίνονται σε 4,8'', ενώ η τελική ταχύτητα αγγίζει τα 240 km/h.
Διαθέτει 40 αισθητήρες εντοπισμού και αναγνώρισης και ένα σύστημα-βοηθό που λειτουργεί με φωνητικές εντολές. Οκ, ο personal assistant είναι σχεδόν old news στον κλάδο της τεχνολογίας των αυτοκινήτων. Το φρέσκο που ελπίζει να φέρει στον κόσμο των αυτόνομων η Sony αφορά ένα ξεχωριστό κομμάτι, την ψυχαγωγία.
360 Reality Audio
Ο χώρος του αυτοκινήτου -του αυτόνομου αυτοκινήτου συγκεκριμένα- για τη Sony είναι και ένας νέος χώρος ψυχαγωγίας. Και αυτό είναι το πεδίο ειδίκευσης για την ιαπωνική εταιρία, η οποία ξεκίνησε από τα βασικά για ένα δυνατό sound system, με ηχεία σε όλα τα καθίσματα, μπρος και πίσω.
Πανοραμική οθόνη σε μέγεθος του ταμπλό
Ξέχνα το καντράν του δικού σου. Όταν μιλάμε για ένα αυτόνομο αυτοκίνητο της Sony, το ταμπλό είναι μία τεράστια οθόνη, η οποία χωρά τα πάντα: χάρτες, ρυθμίσεις του self driving mode, ταινίες, σειρές, ειδήσεις, βιντεοπαιχνίδια. Α και στις άκρες, 2 ψηφιακοί καθρέφτες, γιατί... γιατί όχι;
Και εννοείται ότι η Sony φρόντισε για την ψυχαγωγία και των επιβατών στα πίσω καθίσματα, με δύο επιπλέον οθόνες στα προσκέφαλα των καθισμάτων.
Κάμερα που ρυθμίζει θερμοκρασία!
Μία από τις 12 κάμερες που έχει το σύστημα παρακολούθησης του Vision-S χρησιμοποιείται αποκλειστικά για να παρακολουθεί την κατάσταση του επιβάτη.
Έστω ότι είσαι εσύ στο πίσω κάθισμα, έχεις αράξει και κοιμάσαι. Η κάμερα θα πιάνει το σήμα και θα φροντίζει να βάλει κλιματισμό αν έχει ζέστες ή θέρμανση αν κάνει κρύο. Μην ταλαιπωρηθείς, μωρέ. Όσο περνάει ο καιρός, το ίδιο σύστημα θα μαθαίνει τις προτιμήσεις του οδηγού, δηλαδή τη θερμοκρασία που προτιμάει, τη μουσική που ακούει ή/και τις διαδρομές που κάνει, έτσι ώστε να εξατομικεύει τις ρυθμίσεις του και να κάνει την οδήγηση ακόμη πιο άνετη.
«Θα επιταχύνουμε τις προσπάθειές μας», είπαν οι εκπρόσωποι της Sony στην έκθεση τον περασμένο Ιανούαριο. Και το ’καναν. Έναν χρόνο μετά, άρχισαν οι δοκιμές του Vision S στους δρόμους της χιονισμένης Αυστρίας!
Η Sony ακόμη κρατάει τα χαρτιά της κλειστά και δεν έχει ανακοινώσει αν τελικά το συγκεκριμένο κόνσεπτ μοντέλων, το οποίο αναπτύσσει σε συνεργασία με τις Magna Steyr, Nvidia, Continental, Bosch, ZF και Qualcomm, θα βγει στους δρόμους ή όχι.
Microsoft: επένδυση 2 δισ. στην Cruise
Θα έμενε απ' έξω η Microsoft; Έτσι κι αλλιώς δραστηριοποιείται στον χώρο της αυτοκινητοβιομηχανίας, με υπηρεσίες Cloud για οχήματα (ηλεκτρικά και μη) των Volkswagen, BMW και Ford.
Η εταιρία του Bill Gates, λοιπόν, έκανε το πρώτο της μεγάλο άνοιγμα και στα αυτόνομα οχήματα. Όπου μεγάλο άνοιγμα εννοούμε μία επένδυση ύψους $2 δισ. στην Cruise, μία εταιρία ανάπτυξης πλήρως αυτοματοποιημένων και αυτόνομων οχημάτων, που από το 2016 ανήκει στην General Motors.
Η Cruise, η οποία είχε μόλις 40 υπαλλήλους πριν την εξαγοράσει η GM, σήμερα έχει περίπου 2.000 υπαλλήλους και συνεισφέρει κατά 40% στη συνολική αξία της GM, που αγγίζει τα $71.5 δισ..
Με την πρόσφατη επένδυση της Microsoft, στην οποία συμμετείχε και η Honda Motors, η αξία της Cruise ανέβηκε στα $30 δισ., δηλαδή στα ίδια περίπου επίπεδα με έναν πολύ δυνατό ανταγωνιστή στον κλάδο, τη Waymo. Το αδερφάκι της Google, αύξησε το 2020 την αξία της κατά $3,2 δισ. και πλέον αξίζει πάνω από $30 δισ., σύμφωνα με τους Financial Times. Και, σε αντίθεση με την Cruise, η Waymo έχει βγάλει τα αυτοκινητάκια της στους δρόμους, με πλήρως αυτόνομες διαδρομές, χωρίς οδηγό:
This one’s for you, #WaymoOne riders! Keep your posts coming - we love seeing your reactions to your fully autonomous rides with the Waymo Driver. pic.twitter.com/iwVRdB1E75
— Waymo (@Waymo) December 31, 2020
Κάτι τέτοιο ελπίζει να καταφέρει και η GM, με την τεχνολογία της Cruise. Μάλιστα, μαζί με τα ευχάριστα για την επένδυση των $2 δισ., η εκτελεστική διευθύντρια της Microsoft, Satya Nadella, δήλωσε ότι η Cruise και η GM θα εκμεταλλευτούν τις δυνατότητες του Cloud της Microsoft και της πλατφόρμας Azure για να εμπορευματοποιήσουν τα προϊόντα τους. Στόχος της GM είναι να κυκλοφορήσει πάνω από 30 μοντέλα ηλεκτρικών αυτοκινήτων, σε όλο τον κόσμο, μέχρι το 2025.
Origin Cruise: Ηλεκτροκίνητο, αυτόνομο, κοινόχρηστο
Προς αυτήν την κατεύθυνση, η θυγατρική της Microsoft, Cruise, παρουσίασε πριν από 1 χρόνο το Origin Cruise, το πρωτότυπο όμως.
Το Origin είναι ηλεκτροκίνητο και πλήρως αυτόνομο: ελέγχεται αποκλειστικά ηλεκτρονικά και δεν έχει καν τιμόνι ή πεντάλ. Κι αυτό γιατί δεν προορίζεται για ιδιωτικό όχημα αλλά για κοινόχρηστο, που μπορεί να μεταφέρει μέχρι και 4 άτομα σε κάθε διαδρομή.
Έχει γύλινες επιφάνειες, LED φώτα στο μπροστινό και πίσω παρμπρίζ και αισθητήρες που σκανάρουν τα πάντα γύρω από το αυτοκίνητο, στις 4 γωνίες του.
Μέσα μοιάζει με καμπίνα τρένου, με ξύλινη επένδυση στο πάτωμα, μεγάλα παράθυρα, ambient φωτισμό, και από μία οθόνη σε κάθε πλευρά, όπου προβάλλονται πληροφορίες για τη διαδρομή και τις επόμενες στάσεις.
Η διάρκεια ζωής του υπολογίζεται στα 1.608.344 χλμ., δηλαδή έξι φορές μεγαλύτερη από του μέσου οχήματος!
Επένδυση $1δισ. σε καθαρές τεχνολογίες
Τα πρόσωπα πίσω από τις εταιρίες τεχνολογίας που σχεδιάζουν να αναπτύξουν τα δικά τους ηλεκτροκίνητα, υποστηρίζουν το μέλλον της ηλεκτροκίνησης και σε ατομικό επίπεδο ως επενδυτές.
Το Breakthrough Energy Ventures (BEV), το ταμείο επενδύσεων σε καθαρές τεχνολογίες που υποστηρίζεται ανάμεσα σε άλλους, από τον Bill Gates (Microsoft), τον Jeff Bezos (Amazon) και Michael Bloomberg (Bloomberg), συγκέντρωσε $1 δισ. για δεύτερη φορά σε τέσσερα χρόνια.
Breakthrough Energy Ventures has raised $1 billion for its second round of investments. BEV plans to invest in an additional 40-50 #cleanenergy companies that are accelerating our path to zero. @AkshatRathi via @climate has more: https://t.co/1ZkC4vvfWv
— Breakthrough Energy (@Breakthrough) January 21, 2021
Στόχος του ταμείου είναι να υποστηρίξει τις startup εταιρίες που αναπτύσσουν λύσεις για τη μείωση των παγκόσμιων εκπομπών ρύπων -και μάλιστα ένα από τα κριτήρια επιλογής για χρηματοδότησης, είναι να προτείνουν τεχνολογίες που μπορούν να μειώσουν τις παγκόσμιες εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου κατά τουλάχιστον 500 εκατομμύρια τόνους τον χρόνο.
Το ταμείο επικεντρώνεται κυρίως σε προϊόντα και τεχνολογίες, όπως ο χάλυβας και το τσιμέντο, οι μεταφορές μεγάλων αποστάσεων και η αποθήκευση ενέργειας. Το ενδιαφέρον που δείχνουν, και βασικά τα χρήματα που ρίχνουν αυτοί που τα έχουν, δείχνουν ότι το cleantech boom θα πάρει ακόμη μεγαλύτερες διαστάσεις τα επόμενα χρόνια.
Μέχρι στιγμής, πάντως, αυτός που κυριαρχεί στον κλάδο των αυτόνομων είναι αναμφισβήτητα η Tesla, η οποία μόλις πριν από λίγες εβδομάδες πέτυχε ένα νέο στόχο: οδήγηση χωρίς χέρια για 613 χλμ.! Το 2020 μπορεί να ήταν μία δύσκολη χρονιά για τους υπόλοιπους, αλλά για τον Elon Musk πήγε καλά, καθώς η εταιρία του πούλησε μισό εκατομμύριο αυτοκίνητα και ο ίδιος είναι πλέον ο πλουσιότερος άνθρωπος του κόσμου, στη θέση του Jeff Bezos.
In 2020, we produced and delivered half a million cars. Huge thanks to all those who made this possible.https://t.co/q43vz6RMhd
— Tesla (@Tesla) January 2, 2021
Φυσικά, εφόσον έχουν μπει στο παιχνίδι εταιρίες-γίγαντες, όπως η Apple, η Sony και η Microsoft τα πάντα μπορεί να συμβούν και να ανατραπούν οι ισορροπίες στον κλάδο των αυτόνομων οχημάτων.
Όπως είπε και ο CEO της Sony, Kenichiro Yoshida, την περασμένη δεκαετία, το mega trend ήταν το κινητό τηλέφωνο. Το επόμενο mega trend είναι η κινητικότητα.
